Certains sujets s’imposent à la compréhension du champ large du transnationalisme : le rôle des nouvelles technologies dans l’expansion des pratiques transnationales, l’évolution des dynamiques migratoires dans un paradigme qui surpasse le nationalisme méthodologique, ou encore la relation intime entre transnationalisme et mondialisation économique et néolibéralisme. Cette dernière thématique est au cœur du dernier livre d’Alain Tarrius, « Étrangers de passage, Poor to poor, peer to peer », paru en 2015 aux Éditions de l’Aube. À travers une série d’enquêtes de terrain, Tarrius propose d’y contextualiser différents concepts théoriques du transnationalisme, certains lui appartenant, d’autres empruntés et actualisés.
Sociologue et anthropologue français, Alain Tarrius s’intéresse dès les années 1980 à l’étude des mobilités, puis des transmigrants. Il contribue à l’enrichissement théorique de la discipline en proposant des concepts comme le paradigme méthodologique de la mobilité, puis le territoire circulatoire (Migrinter, 2016). Membre du laboratoire de recherche Migrenter de l’Université de Poitiers, ses recherches portent aujourd’hui sur l’étude de territoires transnationaux autour de la Méditerranée dans lesquels s’opèrent de grands réseaux économiques invisibles des autorités nationales, et où la vente de produits licites côtoie les pratiques criminelles de la drogue et la prostitution sur des parcours migratoires qui s’entremêlent (Migrenter, 2016).
Dans « Étrangers de passage », Tarrius offre au lecteur de s’immerger dans une multitude d’enquêtes et de réalités vécues sur le terrain de la mondialisation par le bas afin de saisir de manière concrète ce qui l’a mené à la conception de notions théoriques. Deux annexes en fin de livre s’attardent plus longuement à l’explication des concepts de paradigme de la mobilité et territoire circulatoire élaborés par Tarrius dans les années 1980-1990, et de « moral area » de l’école de Chicago contextualisé dans le système mondialisé actuel. Le lecteur novice peut ainsi se familiariser avec la base théorique avant de plonger dans les études de cas et d’en comprendre les résultats. Tarrius dresse aussi en introduction un portrait global du sujet central du livre, soit ces réseaux d’échanges économiques transnationaux de produits détaxés par et pour les pauvres. Nées de la culture de consommation que répand le système néolibéral, ces autres mondialisations croissent grâce au développement des technologies de communication, la production de produits d’entrée de gammes par les firmes du Sud-Est asiatique et la nécessité pour le crime organisé de blanchir de l’argent dans des réseaux invisibles (Tarrius, 2015a, p.41-42). Se faufilant sous le regard désintéressé des autorités face à ces migrants en transit, les acteurs du « poor to poor » récupèrent la maîtrise spatiale des parcours migratoires empruntés par les populations sédentarisées en Europe au cours du dernier siècle et créent sous leur passage de nouveaux territoires transnationaux témoins de fortes dynamiques sociales entre migrants mobiles.
Le livre se divise en cinq chapitres, abordant des enquêtes variées menant à diverses conceptions théoriques et méthodologiques. Le premier jette les bases explicatives des dynamiques de mondialisation économique souterraine à travers une série d’enquêtes portant sur les villes de Marseille et Alicante menées par Tarrius depuis les années 1980 jusqu’à récemment. Observations et collectes de données empiriques étalées sur une vingtaine d’années dressent une sorte de cartographie de ces villes connectées grâce à leurs populations d’immigrants sédentarisées, Marocains et Algériens surtout, à des réseaux plus vastes d’échanges économiques entre pauvres où les transmigrants s’imposent comme acteurs principaux. L’auteur propose l’idée de territoire circulatoire pour définir ces espaces d’intense mobilité des transmigrants qui, se déplaçant de villes en villes pour prendre part à une multitude d’échanges commerciaux, élaborent un large territoire où les dynamiques de socialisation ne dépendent plus de leur sédentarisation pour se développer. En effet, les transmigrants tirent profit d’un fort capital spatial (Lévy, 2003, Sampson et al, 1999, Ripoll et Veschambre, 2005) développé grâce à leur constante mobilité, renversant ce que l’auteur nomme l’ordre hiérarchique du sédentaire sur le nomade (Tarrius, 2015a, p.42). Surtout, cette notion souligne que la socialisation d’un espace qui en fait un territoire de sens (Raffestin, 1980) ne dépend plus de la sédentarité des populations, les forts liens sociaux que les transmigrants construisent au fil de leurs mobilités démontrant le contraire. Ce renversement méthodologique nous mène ainsi à aborder le rapport à l’espace non plus de manière binaire, soit dehors ou dedans, mais plutôt dans une approche ternaire, soit dehors, dedans ou au travers (Tarrius, 2015a, p.103).
Le second chapitre fait état d’enquêtes menées auprès de transmigrants opérant autour de la mer Noire, porte d’entrée vers l’espace Schengen et son vaste espace commercial souterrain. En aboutissement de ces recherches, Tarrius démontre comment de nouvelles identités se construisent parmi ces transmigrants de par leur vécu des territoires circulatoires. L’identité nationale s’efface alors que ces derniers gagnent en capital spatial, créent des alliances avec les autres transmigrants et avec les différentes communautés immigrantes sédentarisées qui, sans partager les mêmes origines, agissent comme points de ralliement le long du parcours migratoire et deviennent les nouvelles frontières du territoire circulatoire. Tandis que les commerçants migrants Afghans se mêlent aux Iraniens, Ukrainiens, Russe et Abkhazes autour de la mer Noire, partageant en « broken english » quantité d’information logistique sur la suite du parcours, une nouvelle identité nomade se construit graduellement en fonction non plus du pays d’origine mais de la temporalité circulatoire de chacun.
En continuation, le chapitre suivant aborde le même terrain d’étude afin de développer plus en détail les outils et mécanismes mobilisés permettant la création de cet espace transnational économique. L’auteur met en évidence le rôle du système capitaliste de production et la culture de consommation dans cette économie « entre pauvres » (poor to poor) et « entre experts » (peer to peer) des produits d’entrée de gammes fabriqués en Asie du Sud-Est. On y comprend également le rôle de l’État dans le développement de cet espace transnational qui se modifie sans disparaître pour autant. Ainsi, c’est grâce aux importations détaxées de Dubaï que les transmigrants du « poor to poor » arrivent à s’équiper en marchandise à bas prix qu’ils font sortir par divers stratagèmes du pays et transiter à travers toute l’Europe. Tarrius démontre aussi à plusieurs reprises la relation complexe entre les réseaux souterrains de produits bons marchés et celui du crime organisé. L’économie invisible de « l’entre pauvres » permet le blanchiment de quantités d’argent de plus en plus importantes par le crime organisé, sous forme d’investissements ou de prêts afin de payer les déplacements des migrants. Plus les quantités d’argent issu des réseaux criminels sont élevées, plus elles sont disponibles pour blanchiment à travers les réseaux de produits licites et plus les acteurs de ceux-ci sont en mesure de baisser le coût de leurs produits. Ce phénomène qualifié de « moins-value positive » (Tarrius, 2015a, p.65) illustre l’évolution en interdépendance du système économique de l’entre pauvres et des réseaux criminels, partageant les mêmes territoires circulatoires sans pour autant se fondre l’un dans l’autre. Tarrius aborde plus en profondeur ces réseaux illicites dans « La mondialisation criminelle » qu’il publie en même temps que le présent ouvrage. À ce niveau, l’auteur me semble démontrer une force à illustrer des dynamiques qui malgré leur profonde organisation se fondent dans l’invisibilité et, tout en se basant sur de riches données empiriques, à proposer des concepts théoriques originaux qui permettent d’aborder ces dynamiques émergentes en mobilité.
Les deux derniers chapitres du livre se penchent finalement sur des terrains plus récents, l’un dans la ville de Sofia en Bulgarie, le second à Marseille en lien avec un réseau de ventes de services médicaux et pharmaceutiques par des acteurs transmigrants. Le quatrième chapitre relate la réalité de communautés Syriennes et proche-orientales à Sofia qui, tirant profit des anciennes relations développées sous les régimes socialistes, ont usé de leur capital social et spatial afin de créer des quartiers vivants riches d’une économie qu’ils maîtrisent, connectés tant à l’intérieur de la ville qu’avec le pays d’origine et un plus large territoire circulatoire économique. En comparant leur position dans les relations urbaines à celle des quartiers marocains d’Alicante, Tarrius souligne la rupture avec l’image du ghetto d’immigrants défavorisés, les deux communautés s’affirmant plutôt par leur richesse économique et sociale. En parallèle, l’auteur aborde les processus de gentrification qui naissent à Sofia de pratiques à la limite du mafieux et la distance que les communautés migrantes souhaitent garder vis-à-vis de ces pratiques mal perçues. Il semble chercher avec cet exemple à contextualiser plus clairement la notion de « moral area » qui demeure en filigrane de tout son ouvrage. Bien qu’on réussisse à visualiser la théorie dans le cas de Sofia, l’insistance de l’auteur sur les dynamiques de gentrification de la ville empiète sur l’ensemble du chapitre, grugeant la moitié de celui-ci. On en termine alors la lecture avec l’impression d’être sorti du sujet central de l’ouvrage, soit la mondialisation souterraine et les dynamiques de transmigrations à travers la création de territoires économiques transnationaux.
Le dernier chapitre permet un retour vers ces thématiques économiques, identitaires et migratoires. Plutôt court étant donné l’actualité de la recherche (Tarrius et al, 2013), il résume malgré tout l’ensemble des notions théoriques abordées précédemment à travers une enquête originale. L’auteur nous fait ainsi découvrir l’existence d’un réseau souterrain de services médicaux et pharmaceutiques dans la région de Marseille où des médecins transmigrants, Syriens pour la plupart, interagissent aux côtés d’enfants de migrants sédentarisés, généralement originaires du Maghreb. Alors que les premiers expérimentent le même type de mobilité circulatoire que les transmigrants de la vente de produits asiatiques, les seconds agissent comme coordonnateurs et points d’ancrage de ce réseau souterrain. Encore une fois, les relations postcoloniales qui maintiennent généralement les populations immigrantes en situation d’altérité se renversent, ceux-ci mobilisant leur capital social et spatial les faisant maîtres de lucratifs réseaux économiques. Une nouvelle identité se forge chez ses populations jeunes, basée moins sur le pays d’origine que sur leur capacité mobile au sein de ces réseaux. Certains choisissent alors de se lancer sur les routes du territoire circulatoire devenant à leur tour transmigrants. Les réseaux criminels apparaissent encore une fois entremêlés au réseau licite des services médicaux, empruntant les mêmes routes, la même structure organisationnelle, les mêmes points de chute.
Pour conclure, ce dernier ouvrage d’Alain Tarrius est fort d’une approche théorique et méthodologique que l’auteur élabore et enrichit depuis une trentaine d’années, appuyée par une quantité de données empiriques à la fois qualitatives et quantitatives. Le livre, court et concis, se lit sous forme d’enquêtes où l’on a l’impression de découvrir une multitude de réseaux souterrains qui nous échappent mais qui semblent pourtant rassembler des quantités importantes d’individus sur de vastes territoires. L’auteur illustre de manière concrète et vécue une autre mondialisation, où des populations défavorisées qui semblaient être laissées pour compte par la mondialisation capitaliste des grandes entreprises se retournent plutôt pour mettre à profit leurs compétences spatiales et retirer des gains économiques importants de toutes les failles que permet le système dit « formel », un peu comme Portes le proposait déjà en 1997. De plus, malgré la faible présence de cartes dans l’ouvrage, le sociologue anthropologue réussit à rendre avec justesse la réalité géographique des dynamiques qu’il étudie en appréhendant le territoire de manière profondément relationnel tant aux individus qui le traverse qu’aux différents lieux qui participent aux réseaux qui le traversent.
Un texte de Lama Boustani
Bibliographie
Lévy, J. (2003). Capital spatial. Dans J. Lévy et M. Lussault (dir.), Dictionnaire de la géographie et des espaces des sociétés. Berlin : Paris
Migrinter (2016). Alain Tarrius. Repéré à : http://migrinter.labo.univ-poitiers.fr/membres-2/membres-4/alain-tarrius/
Portes, A. (1999). La mondialisation par le bas [L’émergence des communautés transnationales]. Actes de la recherche en sciences sociales, 129, 15-25
Raffestin, C. (1980). Pour une géographie du pouvoir. Cahiers de géographie du Québec, 26(68), 266-268
Ripoll, F., et Veschambre, V. (2005). Sur la dimension spatiale des inégalités: contribution aux débats sur la “mobilité” et le “capital spatial”. Rural-Urbain. Nouveaux liens, nouvelles frontières, Rennes, PUR, 467-483
Sampson, R. J., Morenoff, J. D., et Earls, F. (1999). Beyond social capital: Spatial dynamics of collective efficacy for children. American sociological review, 633-660
Tarrius, A. (2015a). Étrangers de passage. Poor to poor, peer to peer. Éditions de l’Aube
Tarrius, A. (2015b). La mondialisation criminelle. Éditions de l’Aube
Tarrius, A., Missaoui, L. et Qacha, F. (2013). Transmigrants et nouveaux étrangers: hospitalités croisées entre jeunes des quartiers enclavés et nouveaux migrants internationaux. Presse Universitaires du Mirail